Chiesa di Santa Maria a Ripa

La chiesa di Santa Maria a Ripa sorge nell’immediata periferia ovest di Empoli, lungo la via Pisana ed in prossimità dell’incrocio con l’antica strada che conduce a Marcigna.L’ottimale posizione geografica, che fin dai tempi più remoti permetteva un rapido collegamento sia con Pisa, sia con Lucca deve avere certamente contribuito a determinare lo sviluppo e l’importanza di questo complesso religioso attraverso i secoli.Infatti, fin dal XII secolo le fonti citano nel piviere di Empoli una chiesa parrocchiale dedicata alla Madonna, preposta alla cura delle anime della popolazione di Ripa. Il 15 novembre 1483 viene stipulato l’atto di cessione della chiesa e del territorio circostante ai Frati Minori.L’11 luglio del 1540 il Vescovo Buonaventura Dalmata consacra una nuova chiesa intitolandola all’Assunzione in onore della Vergine Maria. Verso la fine del secolo l’attività religiosa si sviluppò ulteriormente a Santa Maria, grazie all’insediamento di comnpagnie religiose. Alcune modifiche – che tuttavia non alterano il suo aspetto cinquecentesco – vengono apportate all’edificio nel corso del XVII e XVIII secolo.Gli interventi effettuati sono il restauro delle facciate, del portico, delle coperture, della cupola, del campanile e dell’aula liturgica.